La flebotomía es un trabajo procedimental, más tranquilo y repetitivo de lo que la gente imagina. Usted trabaja a partir de una lista: confirmar al paciente, revisar la orden, elegir el sitio, extraer, etiquetar y continuar. En un hospital pueden ser treinta o más encuentros por turno, y la punción en sí toma menos de un minuto.
Gran parte del puesto es comunicación. A menudo usted es el único miembro del personal que el paciente ve ese día, tiene unos veinte segundos para ganarse su confianza y le está pidiendo que le permita introducirle una aguja — a veces a alguien asustado, con dolor, confundido u hostil.
El perfil de errores importa más que la aguja. No encontrar la vena es un inconveniente. Un tubo mal etiquetado es un evento de seguridad del paciente, porque el resultado se asigna a la persona equivocada. La meta de identificación del paciente de The Joint Commission exige dos identificadores y etiquetar en presencia del paciente; etiquetar los tubos de antemano no es una práctica aceptable en ningún lugar.
Es un trabajo en el que se está de pie, se camina y se agacha, y que requiere un control motor fino sostenido, a menudo con rondas temprano y turnos rotativos, porque las muestras de pacientes hospitalizados se toman antes de las rondas médicas. Por temperamento, es adecuado para personas que mantienen la calma ante la angustia ajena, que encuentran satisfactorio —y no tedioso— un procedimiento exacto, y que pueden escuchar “no encontró la vena” sin desmoronarse. Castiga la prisa.